Este posibil ca gustul nostru să fi fost format înainte de naștere. Oamenii de știință au identificat sute de gene care ne influențează preferințele alimentare. A fost realizat un studiu la scară largă, ale cărui rezultate pot schimba modul în care privim diferitele tipuri de nutriție.
Anumite celule receptore sunt situate pe toată suprafața limbii și în partea superioară a gurii. Se mai numesc și celule gustative. În contact cu diferite alimente și băuturi, aceste celule trimit anumite semnale către creier. Diferite astfel de celule sunt responsabile pentru diferitele gusturi pe care le putem experimenta în funcție de mâncare – dulce, sărat, acru, amar și umami. Combinația acestor 5 gusturi determină cât de mult ne place sau nu ne place mâncarea dată. Nasul joacă, de asemenea, un rol important în preferințele noastre – o mare parte din ceea ce considerăm „gustul” alimentelor poate fi atribuită aromei sale.
Dar însăși definiția a ceea ce ne place și a ceea ce nu ne place este considerată în mod obișnuit ca un factor subiectiv care este determinat de alimentele pe care le-am mâncat în creștere și chiar înainte de a ne naște. Se crede că, chiar și în timp ce suntem în uter, gustul alimentelor pe care le mănâncă mama este transferat indirect fătului prin lichidul amniotic. Iar după naștere, gustul nostru este definit în continuare de diverși factori din mediul nostru – cultura, statutul social și accesul la hrană sunt considerate cele mai importante dintre ele.
Dar factorul genetic se dovedește a fi suplimentar în determinarea preferințelor noastre alimentare. Oamenii de știință de la Universitatea de Medicină din Colorado au efectuat un studiu la scară largă care a implicat date pe peste 500.000 de voluntari, care a stabilit o legătură între variantele genetice și anumite comportamente și trăsături de caracter, inclusiv preferințele alimentare.
Au fost găsite 300 de gene care au fost direct legate de consumul de alimente specifice și alte 200 care au fost legate de consumul anumitor grupuri de alimente (aceasta ar putea însemna consumul de fructe, de exemplu, sau nuci – un grup de alimente, nu doar unul anume).
Viitorul nutriționiștilor poate fi influențat de genetică – pentru ca un nutriționist să determine dieta potrivită pentru clientul său, uitându-se la eterogenitatea genetică a genomului poate da o idee despre anumite tendințe și preferințe pe care nici măcar el însuși nu le poate determina.
Referinte:
Societatea Americană pentru Nutriție. Cercetătorii identifică gene care influențează direct ceea ce mâncăm.
