Studiile arată că bolile tiroidiene la bătrânețe rămân adesea nediagnosticat. Deși frecvența problemelor tiroidiene crește odată cu vârsta, aceste tulburări sunt uneori dificil de detectat. Acest lucru se datorează faptului că simptomele bolii tiroidiene la persoanele în vârstă nu sunt întotdeauna la fel de frecvente sau vizibile ca simptomele bolii tiroidiene la persoanele mai tinere.
În timp ce unele dintre simptomele hipertiroidismului și hipotiroidismului la vârstnici sunt similare cu cele ale pacienților mai tineri, semnele ambelor boli apar adesea insidios la pacienții mai în vârstă. Bolile tiroidiene la bătrânețe pot fi adesea confundate cu bolile care afectează tractul gastro-intestinal sau inima sau cu tulburări ale sistemului nervos. În plus, în timp ce hipertiroidismul și hipotiroidismul au o prezentare diferită la vârste mici, la pacienții mai în vârstă se cunosc asemănări între aceste două boli.
Confuzia, depresia, insuficiența cardiacă și modificările obiceiurilor intestinale (cum ar fi diareea sau constipația) pot apărea la pacienții mai în vârstă cu ambele tulburări tiroidiene. Aceste semne nu numai face dificilă distingerea a hipertiroidismului din hipotiroidism la această grupă de vârstă, dar se suprapun și cu caracteristicile altor boli comune la bătrânețe.
Ca și în cazul tuturor pacienților cu hipertiroidism, în prezența unor niveluri crescute de hormoni tiroidieni, fiecare funcție a corpului tinde să se accelereze. Cu toate acestea, în timp ce pacienții mai tineri cu hipertiroidism prezintă adesea multe dintre simptomele asociate cu o tiroidă hiperactivă (scădere în greutate, palpitații, transpirații, nervozitate, tremor), pacienții mai în vârstă pot prezenta doar cateva simptome (de exemplu palpitații și disconfort toracic la urcarea scărilor). În alte cazuri, la bătrânețe, pot apărea tremurături și senzații de depresie, dar nu există simptome suplimentare de hipertiroidism.
Ca și în cazul pacienților mai tineri, tratamentul pentru hipertiroidism la adulții în vârstă include medicamente antitiroidiene și iod radioactiv. Tratamentul chirurgical este rar recomandat din cauza riscurilor crescute asociate interventiei chirurgicale la adulti. Deși boala Graves este o cauză frecventă a hipertiroidismului la vârstnici, gușa toxică nodulară (sub formă de noduli multipli sau un singur nodul hiperactiv) care duce la hipertiroidism este mai frecventă decât la pacienții mai tineri. De asemenea, gușa toxică nodulară nu este asociată cu problemele oculare observate uneori cu boala Graves.
În timpul tratamentului hipertiroidismului, efectele modificării funcției tiroidiene asupra altor sisteme ale corpului sunt monitorizate cu atenție. Acest lucru se datorează probabilității crescute a prezenței la pacienții mai în vârstă boli concomitente a sistemului cardiovascular, a sistemului nervos central și a glandei tiroide. Cel mai adesea, funcția tiroidiană este controlată mai întâi cu agenți antitiroidieni înainte de a lua în considerare terapia definitivă cu iod radioactiv.
În faza inițială a tratamentului, funcția cardiacă este monitorizată îndeaproape datorită efectului modificării nivelurilor hormonilor tiroidieni asupra inimii. Simptomele hipertiroidismului pot fi controlat cu alte medicamenteîmpreună cu medicamente antitiroidiene, cum ar fi beta-blocantele, care sunt adesea administrate pentru a încetini ritmul cardiac rapid.
Referinte:
1. Asociația Americană a Tiroidiei (ATA). Pacienți în vârstă și boli tiroidiene
2. Asociația Americană a Tiroidiei (ATA). Boala tiroidiană în viața târzie, Leslie MC Goldenberg
3. New England Journal of Medicine (NEJM). Terapia cu hormoni tiroidieni pentru adulții în vârstă cu hipotiroidism subclinic
