Ciupercile, care au zeci de mii de soiuri în întreaga lume, sunt un aliment cu o valoare nutritivă foarte mare. Sunt cea mai cunoscută sursă de proteine vegetale și o alternativă excelentă la carne. Ciupercile, care sunt deosebit de bogate în proteine și fier, conțin vitaminele A, B, D, P și K, precum și mineralele calciu, potasiu, fosfor și cupru.
Primele cazuri cunoscute de oameni care consumau ciuperci datează din 200 sau 300 î.Hr. Ciupercile au fost cultivate pentru prima dată în Franța în secolul al XVI-lea. Ciupercile comestibile, care cresc spontan în natură și depind de anotimpuri, reprezintă o sursă importantă de nutrienți pentru oamenii din mediul rural.
Majoritatea ciupercilor care sunt consumate în multe țări din întreaga lume sunt colectate din natură. Cu toate acestea, faptul că unele ciuperci sălbatice sunt otrăvitoare și nu pot fi distinse cu ușurință de soiurile comestibile duce la probleme care pot provoca chiar moartea.
Ciupercile sunt un aliment sănătos deoarece sunt o sursă bună de proteine, nu conțin colesterol, au o structură fibroasă, sunt bogate în vitamine și minerale, iar unele dintre ele conțin beta-glucani. – unele dintre moleculele bioactive. Pe măsură ce cererea mondială pentru alimente sănătoase și sigure crește, cultivarea ciupercilor a devenit o industrie importantă, iar culesul de ciuperci sălbatice a fost mult timp o activitate distractivă și profitabilă.
Sunt cunoscute peste 100.000 de tipuri de ciuperci, iar dimensiunile și calitățile gustative ale acestora sunt diferite. Deoarece ciupercile sunt în primul rând organisme purtătoare de spori (criptogame), partea care apare deasupra solului este de fapt fructul ciupercii, concepută pentru a răspândi sporii.
Ciupercile sunt folosite în diverse scopuri. De exemplu, ciupercile reishi sunt cele mai cunoscute ciuperci medicinale. Este un tip de ciupercă care a fost folosită în medicina tradițională din Orientul Îndepărtat de mii de ani, iar esența sa este consumată ca lichid. Principalele funcții ale reishi, o ciupercă sălbatică care crește pe rădăcinile și trunchiurile copacilor, sunt de a purifica sângele, de a întări sistemul imunitar și de a reduce tensiunea nervoasă.
Pe lângă beneficiile pentru sănătatea umană, ciupercile dau viață și naturii. Ciupercile, care servesc drept „sistemul digestiv” al pădurilor, au o mare importanță ecologică ca descompozitori care asigură ciclul nutrienților.
Sursa bgnes
