Iliyan Rachov este un exemplu tipic de bulgar de succes în afara granițelor țării. Este un artist ale cărui icoane și fresce decorează galerii și temple din întreaga lume, remarcandu-se printr-o redescoperire unică a tehnicilor antice și un stil inimitabil.
Tânărul artist a început să-și construiască cariera în 1988, când avea doar 18 ani. În acest moment, are deja multe expoziții în spate în întreaga lume – icoanele și pânzele sale sunt expuse nu numai în multe biserici și mănăstiri bulgare, ci și în galerii și temple din New York, Hamburg, Paris, Madrid, chiar și în Muzeul Vaticanului.
Călătoria lui începe cu vânzarea de icoane auto-realizate în bazarul din fața Catedralei Alexandru Nevski. Copiile sale ale icoanelor și frescelor ortodoxe medievale sunt unice, deoarece prezintă o redescoperire a tehnicilor antice de aurire și gravură. Acest lucru îl face foarte popular în Bulgaria și nu numai și în curând îi câștigă mulți adepți și cunoscători. Curând a devenit cunoscut aproape în toată lumea că în mica Bulgaria există un artist care a schimbat complet reprezentarea tradițională a icoanelor. Culorile moderne, chipurile frumoase și spirituale ale icoanelor sale ale Fecioarei Maria și ale altor sfinți creștini, sunt de neîntrecut ca lucrări. Iată ce îi spune lui BTA:
Arta a fost cea care te-a adus în Italia sau a existat un alt motiv pentru care ai decis să pleci din Bulgaria?
Am fost mânat în Italia de dorința de a vedea pe viu capodoperele vechilor maeștri. Cât am fost în Bulgaria, am avut o carieră destul de bună ca artist. De exemplu, pot da ordin să picteze portretele unui politician celebru, ambasadorii misiunii diplomatice italiene și tablouri pentru Vatican. Chiar și în biserica proorocii Vanga există o mare icoană a mea a Sf. Petka, comandat de un om de afaceri bulgar special pentru acolo. În anii 90, nouă, bulgarilor, era destul de greu să mergem într-o călătorie în Europa. Era nevoie de vize, garanții și permise speciale. Și mi-am dorit atât de mult să văd de aproape picturile și frescele lui Leonardo da Vinci, Rafael, Michelangelo, încât am făcut tot posibilul să vin în Italia. Am părăsit Bulgaria în 1999.
Când ai știut că a crea artă este munca pe care vrei să o urmărești?
Am început să desen din întâmplare când aveam 18 ani. Am început cu copii de pictograme pentru că e mai ușor și s-au vândut rapid. Apoi am întâlnit un bărbat – Georgi Pernikliyski, care mi-a schimbat complet modul de a picta. Urmând sfaturile lui, am început să pictez icoane pline de culoare cu chipuri moderne, frumoase. Acest lucru a fost imediat observat de public și am început să vând, să am tot mai multe comenzi și să primesc premii, să dau interviuri.
De asemenea, ești implicat în modă, ai un aspect special pe care îl poți indica ca fiind crucial pentru succesul tău?
Deși sunt mai bine ca artist, sunt mai cunoscut ca designer pentru că am realizat imprimeurile baroc de la Versace de mulți ani. Chiar și astăzi, trecând pe lângă buticul de la Treptele Spaniole din Roma în fiecare zi, îmi văd încă amprentele. Acest lucru a rezonat la nivel global. Pentru mine, ca creator, a fost foarte inspirant să văd la televizor sau în revistele de modă Madonna, Elton John, Christina Aguilera și alte vedete purtând haine cu imprimeurile mele.
Cu ce nume din lumea spectacolului te-a întâlnit moda?
Pe parcursul lungului meu drum ca artist, am avut ocazia să cunosc mulți oameni interesanți, unii dintre ei celebri. Nu întotdeauna celebru înseamnă automat interesant, dar, de exemplu, Penelope Cruz, cu care am participat chiar și ca actor într-un film, a fost interesantă pentru mine datorită pregătirii sale profesionale deosebite. I-am cunoscut pe Donatella Versace și pe fratele ei Santo. Am fost incredibil de norocos să fiu acceptat de șase ori de Vanga. Aici ea a fost cu adevărat și este încă cea mai interesantă dintre toate cunoscute.
Ode unde te inspiri pentru design-urile pe care le creezi?
Inspirația este ca și cum ai primi un șoc electric. Vezi ceva care îți umple literalmente sufletul și inima și vrei să faci și tu. Nu este întotdeauna un succes comercial, dar îmi hrănește spiritul și mă ajută să supraviețuiesc. Am diferite surse de inspirație. O trag din frumusețea naturii, din puterea anumitor picturi, din muzică.
Există personalități și designeri care v-au influențat stilul?
Prietenul meu Georgi Pernikliyski a avut cea mai mare influență asupra dezvoltării mele stilistice. Mi-a deschis ochii asupra frumuseții culorilor și asupra impactului pe care acestea îl au asupra sănătății noastre. Încerc să aplic aceste cunoștințe atât în artă, cât și în modă.
Care este formula ca un artist din Bulgaria să fie remarcat și realizat la Roma?
Nu există nicio formulă. Trebuie să fii de cel puțin zece ori mai bun decât ei, dar nu te arăta ca să nu-i jignești. Trebuie să fii norocos, să fii la locul potrivit la momentul potrivit pentru a face contacte care să-ți ofere posibilitatea de a te dovedi. În Italia este un pic ca în Bulgaria.
Frumusețea depinde de haine?
Frumusețea este o valoare care, în general, nu depinde de haine. Desigur, o persoană frumoasă este și mai frumoasă dacă este bine îmbrăcată. De obicei, oamenii frumoși care știu că sunt frumoși au și un gust interior în a se îmbrăca. De multe ori, insa, cele mai putin frumoase compenseaza prin invatare si astfel depasindu-le.
Cum este Bulgaria prezentă în viața și creativitatea ta?
Bulgaria este mereu prezentă în munca mea, pentru că este rădăcina mea. Sunt bulgar și o spun peste tot cu mândrie. Chiar și în noul meu studio am realizat picturi murale inspirate de movilele tracice. Când vin italienii să mă viziteze, le spun că acestea nu sunt fresce din Pompei, ci din Bulgaria.
Ai fost recent invitat la școala bulgară „Asen și Ilia Peikovi” din Roma. Ce le-ați spus copiilor despre calea spre succes?
Acum câteva zile am avut onoarea să fiu invitată la o întâlnire cu copiii bulgari, elevi la școala bulgară din Roma. Folosesc această ocazie pentru a-i mulțumi Venetei Nenkova pentru invitație. Întâlnirea a fost foarte interesantă, am vorbit despre multe lucruri. Le-am împărtășit experiența mea, care nu a avut întotdeauna succes, în speranța că le-aș fi putut fi de ajutor. Le-am spus, de exemplu, cum Dolce&Gabbana a fotografiat una dintre icoanele mele de pe Facebook și a făcut o colecție în 2018. Și cum atunci, deși asemănarea era evidentă, am pierdut cazul la Milano pentru că sunt Dolce&Gabbana și eu sunt mult mai puțin faimoasă. Ca să știe că legea nu este întotdeauna aceeași pentru toată lumea. Important este să înveți din toate, fie că este bine sau nu, pentru a crește. Nimeni nu a ajuns în vârf, așa că toți trebuie să învățăm.