Contactul sexual, pe lângă plăcere, poate duce la apariția unui disconfort sau chiar a unei dureri grave. Termenul medical pentru sexul dureros este dispareunie. Simptomele pot varia în funcție de persoană și de cauză. Prezența infecțiilor, rănilor, alergiilor și a anumitor condiții de sănătate poate crește riscul de durere în timpul sau după actul sexual.
Durerea asociată actului sexual este mai frecventă la femei decât la bărbați. La bărbați, se simte de obicei pe suprafața exterioară a penisului, în timp ce la femei poate afecta diferite zone. Disconfortul este posibil pe vulva, intrarea in vagin, in profunzimea acesteia, pe uter sau in partea inferioara a pelvisului.
Cel mai adesea, durerea asociată contactului sexual se datorează diferitelor infecții sau uscăciune în vaginul femeii.
Este posibil ca durerea să se datoreze vaginitei, care este rezultatul unei infecții fungice a vaginului sau a unei infecții ale tractului urinar. Când organele genitale feminine sunt umflate, frecarea în timpul actului sexual poate provoca durere suplimentară sau o senzație de arsură. Durerea ca urmare a infecției poate fi observată și la bărbați. De obicei, după tratamentul bolii încetează și plângerile.
Infecțiile cu transmitere sexuală, cum ar fi chlamydia sau gonoreea, pot provoca, de asemenea, durere și arsuri din cauza inflamației vaginului. De asemenea, este posibil să aveți o scurgere neobișnuită sau apariția durerii și arsurilor în timpul urinării.
Boala inflamatorie pelviană este un alt tip de infecție a organelor de reproducere feminine superioare care rezultă adesea din gonoreea sau chlamydia netratate. Poate provoca dureri severe la nivelul pelvisului și abdomenului inferior, cicatrici, infertilitate, leziuni ale trompelor uterine, frisoane, infecții sistemice, formare de abcese, sângerare în timpul sexului sau între menstruații și durere în timpul urinării.
Uscaciunea vaginala este o alta cauza a durerii. Poate fi rezultatul modificărilor hormonale. Femeile care au născut și care alăptează ar putea avea niveluri mai scăzute de estrogen în organism, ceea ce poate duce la uscăciune și durere vaginală.
La fel, femeile aflate în perimenopauză și în timpul menopauzei pot avea, de asemenea, niveluri mai scăzute de estrogen și pot duce la uscăciune și inflamație vaginală. Această uscăciune vaginală poate fi, de asemenea, un simptom al atrofiei vaginale. Aceasta este o afecțiune în care vaginul se subțiază, devine uscat și pot fi observate inflamații frecvente.