Stresul poate dăuna calității somnului – s-a descoperit că activează celulele creierului care modifică ritmul natural de somn.
În timp ce dormim, corpul este în repaus, dar creierul este încă activ. Pe timpul nopții, sunt trecute mai multe (în medie între patru și șase, în funcție de durata somnului) cicluri de somn. Acestea durează aproximativ 90 de minute. Pe parcursul unui ciclu, cineva trece prin patru etape de somn, fiecare cu un scop diferit.
În timpul primelor două etape ale unui ciclu, undele cerebrale, ritmul cardiac și respirația încetinesc, iar temperatura corpului scade, de asemenea. În aceste două etape se consolidează și amintirile pe care le-am primit în timpul zilei – acest proces are loc cu explozii scurte de activitate cerebrală.
A treia etapă a ciclului de somn este cea în timpul căreia hormonul de creștere este produs în organism. În această etapă, organismul are ocazia de a se recupera – sistemul imunitar este întărit, mușchii și oasele sunt întărite.
A patra fază este diferită de celelalte – se numește faza REM sau somn cu mișcarea rapidă a ochilor. În timpul REM are loc visarea, precum și dezvoltarea creierului și procesarea emoțională.
Stresul poate afecta orice fază a dezvoltării creierului. Un nou studiu științific dezvăluie neuroni din hipotalamusul creierului care pot fi activați de stres. Aceștia se numesc neuroni glutamatergici sau VGLUT2 și sunt activați în timpul primelor trei faze ale somnului. Activarea lor constituie de fapt crize scurte de activitate cerebrală în timpul primelor două etape ale somnului. Ele funcționează și atunci când suntem treji, iar activarea lor corespunde unei vigilențe crescute.
În timpul stresului, s-a descoperit că VGLUT2 este activat și crește și mai mult starea de veghe în timpul somnului. Acest lucru funcționează pentru a scurta timpul petrecut în fiecare fază de somn. Acest lucru duce la un somn agitat și de proastă calitate, precum și probleme de somn. Nu dormi suficient duce și la probleme cu reglarea emoțională. Pe lângă aceste probleme, lipsa cronică de somn suficient duce și la probleme în alte sisteme ale corpului – creșterea tensiunii arteriale, atac de cord, accident vascular cerebral, diabet și obezitate.
Referinte:
Geesler, K. Penn Cercetările în medicină arată cum stresul activează neuronii care perturbă somnul. https://www.pennmedicine.org/news/news-releases/2023/december/research-shows-how-stress-activates-neurons-that-disrupt-sleep
Chung, S. Reglarea fragmentării somnului indusă de stres de către neuronii glutamatergici preoptic.
