Foto: iStock/Gulliver
Pe 7 ianuarie, creștinii ortodocși cinstesc memoria Sfântului Ioan Botezătorul. Numit și „Înaintemergător”, el este profetul care a pregătit oamenii pentru nașterea mântuitorului Iisus Hristos, precum și botezatorul său în apele râului Iordan.
Ei sărbătoresc ziua onomastică astăzi Ivan, Ivanka, Ivanina, Vanyo, Vanya, Vanina, Ioan, Joanna, Yovko, Yovka, Ivaylo, Ivayla, Ivo, Ivona, Kaloyan, Jean, Zhana și Yana.
Printre miile de omonimi care poartă numele Ivan și derivatele sale, se numără 228.546 de bărbați, și 127.404 de femei care sărbătoresc astăzi.Ivan și Ivanka sunt printre cele mai răspândite nume bulgare din țara noastră, potrivit celei mai recente statistici naționale publicate pe Muntele Epifaniei. . În țara noastră sunt 55.260 de femei cu numele Ivanka și 147.644 de bărbați cu numele Ivan.
Sfântul Ioan s-a născut cu jumătate de an înainte de Isus Hristos. Părinții săi erau la o vârstă înaintată când arhanghelul Gavriil i s-a arătat tatălui său Zaharia și i-a anunțat vestea fericită că soția sa Elisabeta a conceput fiul lor primul născut. Sfântul Ioan Botezătorul este numit și Înaintemergătorul, pentru că a prezis venirea lui Hristos pe pământ și a pregătit calea lui Mesia prin predicile sale. Potrivit Evangheliei, el a devenit faimos ca predicator în Iudeea și Galileea. Sfântul Ioan a început să predice când avea 30 de ani. El a predicat că a fost trimis de Dumnezeu pentru a pregăti calea pentru venirea lui Hristos și, prin urmare, i-a îndemnat pe oameni să se pocăiască de păcatele lor și să-și deschidă sufletele lui Dumnezeu. Ca simbol al purificării, Ioan i-a botezat pe pocăiți cu apă.
În vârstă de numai 34 de ani, Ioan Botezătorul a fost prins și decapitat la ordinul regelui Irod Antipa. Viața și puritatea spirituală pe care Ioan Botezătorul le-a atins, precum și martiriul său, sunt motivul pentru care biografiile și relatările biblice vorbesc despre el mai mult ca un înger decât ca un om. Icoanele îl înfățișează în haine de deșert din lână de cămilă, cu o curea de piele și cu aripi ca un înger, simbolizând puritatea sa morală și demnitatea înaintașului. În mâna stângă ține un manuscris desfăcut pe care scrie: „Pocăiți-vă, căci Împărăția cerurilor este aproape”.
În mod tradițional, astăzi în toate eparhiile Bisericii Ortodoxe Bulgare se oficiază o Sfântă Liturghie festivă. Și pe 7 ianuarie continuă scăldatul ritual de la Ziua Iordaniei, iar pentru unele părți ale țării este și mai tipic să o faci astăzi. Burlacii fac baie fecioare, tinerii fac baie si pentru sanatate, iar in sud-vestul Bulgariei se fac baie in aceasta zi proaspetii casatoriti si fetele pana in varsta de un an, de unde si celalalt nume al sarbatorii – Apele femeilor.
Tradițiile și obiceiurile populare dictează ca de Ziua Verii cel mai bun om sau cumnatul să le „scăleze” proaspăților căsătoriți, care s-au căsătorit cu un an în urmă, stropindu-i cu apă. Tânăra familie, la rândul ei, aduce nașului vin, vaca și carne, întrucât această zi este dedicată nașii și frăției, al cărei hram este Sfântul Ioan Botezătorul. Baia rituală se încheie cu un schimb de cadouri.
Riturile și obiceiurile săvârșite în Ziua Verii sunt asociate cu puterea de curățare a apei sfințite în Ziua Verii. „Zilele murdare” au trecut deja și oamenii caută să împlinească semnele de sănătate, fericire și prosperitate. Masa festivă include fasole, grâu fiert, oshav, banitza, kravavitsa, coaste de porc cu varză și lukanka la cuptor. Miezul verii pune capăt perioadei în care cutreieră grupurile mascate de Revelion.