Având în vedere că orașele din întreaga lume intră în blocaje consecutive pe fondul creșterii cazurilor de COVID-19, sezonalitatea ar putea fi parțial de vină? O nouă cercetare de la Universitatea din Illinois spune DA!
Dar de ce factori depinde dacă coronavirusul se dovedește a fi de fapt sezonier? Există dovezi despre ceea ce oamenii de știință se așteaptă să se întâmple în fiecare țară, în funcție de locația sa geografică și de climă.
Mai exact, într-un studiu publicat în revista științifică Evolutionary Bioinformatics, cercetătorii de la Universitatea din Illinois au demonstrat că cazurile de COVID-19 și ratele mortalității, printre alte măsuri epidemiologice, sunt corelate semnificativ cu temperatura și latitudinea în 221 de țări.
Coronavirus: COVID-19 va fi sezonier ca gripa
„O implicație este că boala COVID-19 poate fi sezonieră, precum gripa. „Acest lucru este foarte aproape de ceea ce ar trebui să ne așteptăm de acum înainte, după ce vaccinurile îmblânzesc aceste prime valuri de COVID-19”, spune Gustavo Caetano-Anollés, profesor și autor principal al studiului.
Natura sezonieră a bolilor virale este atât de răspândită încât a devenit parte a limbii noastre. De exemplu, vorbim adesea despre „sezonul gripei” pentru a descrie acea perioadă a anului cu cea mai mare incidență a gripei. La începutul pandemiei, cercetătorii și oficialii din domeniul sănătății publice au spus că noul coronavirus SARS-CoV-2 se poate comporta ca și alte coronavirusuri, multe dintre acestea „apărând” toamna și iarna. Cu toate acestea, până în prezent nu am avut suficiente date științifice despre boala COVID-19, în special la scară globală. Cercetările profesorului Caetano-Anollés și ale studenților săi au ajuns să umple această lacună specială în cunoștințele științifice.
Cum au testat cercetătorii dacă COVID-19 va fi acum o boală sezonieră globală
În primul rând, cercetătorii au descărcat date epidemiologice relevante (incidența bolii, mortalitatea, recuperările, cazurile active, rata testelor de diagnostic și spitalizările) din 221 de țări, împreună cu latitudinea și longitudinea fiecărei regiuni, precum și temperatura medie a acestora. Ei au extras date din 15 aprilie 2020, deoarece acea dată reprezintă momentul în care variația sezonieră a temperaturii este maximă pe tot globul. Această dată a coincis, de asemenea, cu o perioadă din faza incipientă a pandemiei, când cazurile de COVID-19 au atins vârful peste tot.
Echipa de cercetare a folosit apoi metode statistice pentru a testa dacă variabilele epidemiologice au fost asociate cu temperatura, latitudinea și longitudinea. Se aștepta ca țările mai calde – mai aproape de ecuator – să fie mai puțin afectate de COVID-19.
„Într-adevăr, analiza noastră epidemiologică globală a arătat o asociere semnificativă statistic între temperatură și incidență, mortalitate, evenimente de recuperare și cazuri active. S-a constatat că aceeași tendință se menține cu latitudinea, dar nu și cu longitudinea, așa cum ne așteptam”, spune Caetano-Anollés.
Coronavirus: Alți parametri, pe lângă clima, care determină sezonalitatea COVID-19
Deși temperatura și latitudinea au fost în mod clar asociate cu numărul de cazuri de COVID-19, cercetătorii subliniază că clima este doar unul dintre factorii care determină sezonalitatea COVID-19 la nivel mondial.
În studiul lor, ei au luat în considerare alți factori prin standardizarea datelor epidemiologice brute în ratele de îmbolnăvire pe cap de locuitor și determinarea pentru fiecare țară a unui indice de risc care reflectă pregătirea sistemului local de sănătate publică și incidența comorbidității în comunitate. Ideea a fost că, dacă COVID-19 ar crește în țările cu resurse insuficiente sau rate mai mari decât media de diabet, obezitate sau bătrânețe, indicele de risc ar fi mai important decât temperatura. Dar asta nu s-a întâmplat! Indicele nu s-a corelat deloc cu aceste măsuri ale COVID-19.
Cercetări anterioare efectuate de Caetano-Anollés și colegii săi au identificat regiuni din genomul virusului SARS-CoV-2 care suferă mutații rapide. Unii dintre ei au fost observați și în noua variantă a virusului din Marea Britanie. Alte regiuni genomice sunt mai stabile și nu suferă mutații. Deoarece coronavirusuri similare arată creșteri sezoniere ale ratelor de mutație, echipa de cercetare a căutat conexiuni între mutațiile coronavirusului și temperatura, latitudinea și longitudinea locațiilor din care au fost prelevate genomul.
Virusul corona: Mutațiile sale nu sunt afectate de geografie și climă – La fel și gripa
„Rezultatele noastre arată că noul coronavirus se schimbă în propriul ritm, iar mutațiile sale sunt influențate de alți factori decât temperatura sau latitudinea. „Nu știm exact care sunt acești factori, dar acum putem spune că efectele sezoniere sunt independente de structura genetică a virusului”, spune Caetano-Anollés.
Cercetătorii spun că propriul nostru sistem imunitar ar putea fi parțial responsabil pentru sezonalitatea coronavirusului. De exemplu, răspunsul nostru imunitar la gripă poate fi afectat de temperatură și dietă. Un exemplu este vitamina D, un factor critic în apărarea noastră. Cu mai puțină expunere la soare în timpul iernii, nu producem suficientă vitamina D. Dar este prea devreme pentru a spune cum interacționează sezonalitatea și sistemul nostru imunitar în cazul COVID-19.
„Știm că gripa este sezonieră și că luăm o pauză în timpul verii. Acest lucru ne oferă posibilitatea de a crea vaccinul antigripal pentru toamna viitoare“, spune Caetano-Anollés. „Când suntem încă în mijlocul unei pandemii, acea pauză nu există. Poate că dacă învățăm cum să ne întărim sistemul imunitar, putem lupta mai bine împotriva COVID-19 în timp ce ne străduim să răspundem la coronavirusul în continuă schimbare.”
Sursa: iatropedia.gr
