Părul Mariei Antoinette s-ar fi alb peste noapte când, în 1793, a căzut în mâinile rebelilor Revoluției Franceze și a auzit că va fi ghilotinată. De mulți ani există astfel de povești care leagă înroșirea bruscă a părului – cunoscută și sub numele de „sindromul Mariei Antonietă” – cu niște experiențe personale foarte neplăcute sau traumatizante.
Pentru prima dată, oamenii de știință de la universitățile Harvard din SUA și São Paulo din Brazilia nu numai că au confirmat fenomenul, dar au găsit și mecanismul biologic care îl explică.
Cercetătorii, conduși de profesorul de biologie Ya-Chieh Hsu, care a efectuat experimente conexe pe șoareci (stresați) și publicația aferentă în revista „Nature”, au descoperit că stresul sever poate activa nervii, care la rândul lor provoacă leziuni permanente ale tulpinii. celulele foliculilor de păr (sunt aproximativ 100.000 pe capul uman), rezultatul final fiind decolorarea și albirea părului. Teoriile predominante până acum au fost că albirea rapidă a părului se datorează fie unei reacții a sistemului imunitar, fie unor tulburări hormonale.
Cercetătorii s-au concentrat pe sistemul nervos simpatic, care controlează răspunsul organismului de luptă sau fugi la pericol și ai cărui nervi ajung la fiecare folicul de păr de pe piele. Stresul determină eliberarea unui neurotransmițător chimic, norepinefrina (cunoscută și sub numele de noradrenalina), care este absorbită de celulele stem învecinate care acționează ca un „rezervor” pentru celulele (melanocitele) care produc pigmentul de păr melanina. Când părul se regenerează și crește, anumite celule stem se transformă în astfel de celule specializate care conferă părului culoarea sa.
Dar norepinefrina care a fost produsă din cauza stresului, determină activarea excesivă a celulelor stem, cu rezultatul că multe dintre ele se transformă rapid în celule producătoare de pigment și în final „rezervorul” este golit prematur. Rezultatul este alunirea prematură, care se poate întâmpla foarte repede.
Sursa: RES-MPE
