Drumuri înguste și întortocheate trec prin păduri dese acoperite de o ceață grea care este atât răcoroasă, cât și aparent impenetrabilă. O călătorie în nord-vestul Bulgariei nu este pentru cei care se sătura de călătoriile cu mașina. Dar, deși regiunea poate fi una dintre cele mai sărace din punct de vedere economic din Uniunea Europeană, este bogată în povești, precum cea a căprarului Dimitar Vitanov.
„Sunt de fapt contabil de profesie, dar am decis să-mi ajut tatăl la mica noastră fermă de capre de aici. Este mai puțin stresant și agitat la țară decât în oraș, deși munca este mai solicitantă din punct de vedere fizic. Dar am mult mai multe – puține griji, am liniște și liniște, mă simt mai bine”, spune Vitanov, care are în jur de 40 de ani. Spune că el și tatăl său au 130 de capre.
Când Vitanov nu face brânză și alte produse din lapte de capră în mica lui lactate, își petrece ziua cu caprele în pajiștile din jur.
„Uneori iau cu mine un mic radio. Dar uneori uit să-l iau și apoi petrec orele singur cu natura și animalele”, a spus el pentru presa germană Deutsche Welle.
În unele zile, un vecin din sat scoate caprele la păscut, în timp ce Dimitar Vitanov și tatăl său fac brânză albă, asemănătoare fetei, și brânză galbenă.
„Trebuie să efectuăm procesul într-un mod foarte precis”, spune Vitanov, explicând cu atenție și în detaliu fiecare pas al producției de brânzeturi.
În fiecare miercuri se deplasează cu mașina la Sofia, unde se ține o piață de fermieri în centrul orașului. Este un efort care dă roade. Există o cerere mare pentru produsele noastre. „Oamenii vin chiar la fermă să ne cumpere produsele!”, spune Vitanov.
El spune că iaurtul lor din lapte de capră este deosebit de popular. Motivul pentru aceasta este simplu, spune Vitanov: „Te ajută să trăiești mai mult și să vindece bolile”, susține el.
Dar este chiar așa?
Ce face iaurtul bulgaresc atât de special? Este ascuns în micile microorganisme, culturi bacteriene care apar în mod natural în lapte și sunt locale și specifice Bulgariei.
În 1905, omul de știință bulgar Stamen Grigorov a analizat compoziția iaurtului din țara sa natală. El duce o oală tradițională bulgară de lut numită rukatka, umplută cu iaurt de casă, din satul său în laboratorul său de la Universitatea din Geneva pentru a le analiza, ca parte a cercetării sale de microbiologie. Izolează și identifică bacteriile lactice „responsabile” pentru a permite laptelui să fermenteze și să se transforme în iaurt.
Cercetările lui Grigorov asupra compoziției exacte a iaurtului au fost continuate de biologul premiat Nobel Eli Mechnikov, care s-a născut în regiunea Harkov din Ucraina de astăzi. În cartea sa „Extending Life”, publicată în 1908, Mechnikov a făcut o legătură: fermierii bulgari care consumau cantități mari din acest iaurt aveau tendința de a trăi mai mult.
Acest lucru a pecetluit reputația iaurtului bulgar, care în deceniile următoare s-a bucurat de o mare popularitate și a rivalizat cu alte iaurturi cunoscute, precum cel din Grecia.
Există o diferență fundamentală între iaurtul grecesc și cel bulgar. Iaurtul grecesc se strecoară printr-o sită, rezultând o consistență cremoasă, moale. Soiul bulgaresc este tart si oarecum tare pentru ca nu se face piure. Acest lucru păstrează zerul, care conține proteine și minerale de înaltă calitate.
Iaurtul este folosit în diferite feluri de mâncare din bucătăria bulgară – cum ar fi tarator (iaurt rece și supă de castraveți) și salata „Snezhanka”, care este similară cu tzatziki. Poate fi consumat și ca băutură răcoritoare, diluată cu apă și sare, sau ca atare, direct din oală.
Copleșiți poate de mândria națională excesivă, unii bulgari susțin chiar că iaurtul a fost inventat în Bulgaria, afirmație care încă nu poate fi dovedită. Nu se știe unde și cine a fermentat primul lapte în acest fel. Nu există nici un brevet pentru el.
Bulgarii sunt aparent încântați de faptul că microorganismele din iaurt, despre care se spune că îmbunătățesc digestia și întăresc sistemul imunitar, poartă numele țării lor: Lactobacillus bulgaricus.
Dați like și pe zdrave.to pe Facebook, unde veți găsi mult mai multe lecturi utile și interesante!