Ești obișnuit cu faptul că bacteriile pot fi văzute doar la microscop? Pregătește-te pentru ca lumea ta să se prăbușească acum – oamenii de știință au găsit o bacterie cu celule lungi de un centimetru.
Aceste dimensiuni fac din „găsirea” cea mai mare specie de bacterii descoperită vreodată.
Doar pentru a pune lucrurile în perspectivă, marea majoritate a bacteriilor sunt alcătuite din celule simple care au un diametru de aproximativ doi microni (adică de 40 de ori mai mici decât un păr uman).
Titlul de „deținător de record” a fost dat unei bacterii numită Thiomargarita magnifica.
A fost găsit pe frunzele pădurilor de mangrove care au intrat sub apă în Guadelupa.
Acest lucru s-a întâmplat în urmă cu mai bine de un deceniu, dar până de curând oamenii de știință nu l-au putut clasifica.
Chiar și acum, după identificarea T. magnifica, care a devenit fără îndoială o piatră de hotar importantă pentru microbiologi, încă nu se găsesc răspunsuri la întrebări despre ciclul de viață, mecanismele celulare și istoria evolutivă a acestei creaturi.
Un lucru este cert: prin existența sa, acest „gigant bacterian” ne sugerează că există și alți microbi uriași. Ei bine, timpul va spune.