Majoritatea oamenilor din țările scandinave cinstesc Sfânta Lucia în fiecare an, pe 13 decembrie. Sărbătorirea Zilei Sfintei Lucie a început în Suedia, dar s-a răspândit în Danemarca și Finlanda până la mijlocul secolului al XIX-lea.
În aceste țări, sărbătoarea este considerată începutul sezonului de Crăciun și, ca atare, este uneori denumită „Little Yule”. În mod tradițional, fiica cea mare din fiecare familie se trezește devreme și își trezește pe fiecare dintre membrii familiei ei, purtând o rochie lungă, albă, cu o eșavă roșie și purtând o coroană de nuiele cu nouă lumânări aprinse. Pentru ziua respectivă, ea este numită „Lussi” sau „Lussibruden” (Lucy mireasa). Familia ia apoi micul dejun într-o cameră la lumina lumânărilor.
Orice tragere sau pescuit facut in ziua de Sfanta Lucia se face la lumina tortelor, iar oamenii isi lumineaza puternic casele. Noaptea, bărbați, femei și copii poartă torțe într-o paradă. Noaptea se termină când toată lumea își aruncă torțele pe o grămadă mare de paie, creând un foc uriaș.
6 cadouri pe care NU ar trebui să le oferi de Crăciun – aduc ghinion
Finlanda: „Hyvää Joulua!”
Mulți finlandezi vizitează sauna în Ajunul Crăciunului. Familiile se adună și ascultă programul național de radio, Pacea Crăciunului.
Norvegia: „Gledelig Jul!”
Norvegia este locul de naștere al Crăciunului. Vechii nordici au folosit Ajunul Crăciunului în sărbătorirea întoarcerii soarelui la solstițiul de iarnă. „Yule” provine din cuvântul norvegian hweol, adică roată. Nordicii credeau că soarele este o mare roată de foc care se rostogolește spre și apoi se îndepărtează de pământ. Te-ai întrebat vreodată de ce vatra familiei este o parte atât de centrală a scenei tipice de Crăciun? Această tradiție datează de la Yuletide scandinavă. Probabil se datorează și popularității brânzei sub formă de buștean, dulciuri și deserturi în timpul sărbătorilor.
Germania: „Froehliche Weihnachten!”
Tradiția împodobirii pomilor de Crăciun vine din Germania. Decorarea copacilor veșnic verzi a făcut întotdeauna parte din tradiția germană a solstițiului de iarnă. Primii „pomi de Crăciun”, special împodobiți și denumiti după sărbătoarea creștină, au apărut la Strasbourg (parte din Alsacia) la începutul secolului al XVII-lea. După 1750, pomii de Crăciun au început să apară în alte părți ale Germaniei și cu atât mai mult după 1771, când Johann Wolfgang von Goethe a vizitat Strasbourg și a inclus prompt un brad de Crăciun în romanul său The Sorrows of Young Werther.
Mexic: „Feliz Navidad!”
În 1828, ministrul american în Mexic, Joel R. Poinsett, a adus o plantă roșu-verde din Mexic în America. Pentru că colorarea lui părea perfectă pentru noua sărbătoare, plantele, numite poinsettias după Poinsettia, au început să apară în sere încă din 1830. În 1870, magazinele din New York au început să le vândă de Crăciun. Până în 1900, au fost un simbol universal al sărbătorii.
În Mexic, sculpturile din papier mache numite piñatas sunt umplute cu bomboane și monede și sunt suspendate de tavan. Apoi, copiii lovesc pe rând piñata până se rupe, trimițând o ploaie de bunătăți pe podea. Copiii se întrec pentru a colecta cât mai mult pradă.
Anglia: „Crăciun fericit!”
Felicitarile de Craciun pot fi urmarite pana in Anglia. Un englez pe nume John Calcott Horsley a contribuit la popularizarea tradiției de a trimite felicitări de Crăciun atunci când a început să producă felicitări mici cu scene de sărbători și o felicitare de sărbători scrisă în prealabil la sfârșitul anilor 1830. Noile servicii poștale eficiente din Anglia și Statele Unite au făcut din cărți poștale o senzație aproape peste noapte.
Popoarele celtice și teutone au crezut mult timp că vâscul are puteri magice. Se spune că are capacitatea de a vindeca rănile și de a crește fertilitatea. Celții atârnau vâsc în casele lor pentru a aduce noroc și a alunga spiritele rele. În timpul sărbătorilor din epoca victoriană, englezii atârnau crenguțe de vâsc de tavane și uși. Dacă cineva era găsit în picioare sub vâsc, acesta ar fi sărutat de altcineva din cameră, un comportament nedemonstrat de obicei în societatea victoriană.
Budinca de Crăciun, cunoscută și sub denumirea de „budincă de smochine” sau budincă de prune, este un preparat englezesc datând din Evul Mediu. Făina, zahărul, stafidele, nucile și condimentele se leagă lejer într-o cârpă și se fierb până când ingredientele devin „prune”, adică au crescut suficient pentru a umple pânza. Apoi se desface, se taie ca o prajitura si se acopera cu crema.
Cele mai frecvente 5 greșeli la împodobirea bradului
În Statele Unite și Anglia, copiii atârnă ciorapi pe stâlpul patului sau lângă șemineu în Ajunul Crăciunului, sperând că acesta va fi plin de bunătăți în timp ce dorm. În Scandinavia, copiii cu gânduri asemănătoare își lasă pantofii pe vatră. Această tradiție poate fi urmărită până la legendele Sfântului Nicolae. O legendă povestește despre trei surori sărace care nu s-au putut căsători pentru că nu aveau bani pentru o zestre. Pentru a le salva de a fi vândute de tatăl lor, Saint Nick a lăsat fiecăreia dintre cele trei surori cadouri de monede de aur. Unul a coborât pe horn și a aterizat într-o pereche de pantofi lăsați pe vatră. Un altul a intrat pe o fereastră și o pereche de ciorapi lăsați atârnați lângă foc să se usuce.
Franța: „Joyeux Noël!”
În Franța, Crăciunul se numește Noel. Provine din expresia franceză les bonnes nouvelles, care înseamnă „vestea bună” și se referă la Evanghelie.
În sudul Franței, unii oameni ard bușteni în casele lor din Ajunul Crăciunului până în Revelion. Aceasta provine dintr-o tradiție străveche în care fermierii foloseau o parte din buștean pentru a asigura noroc pentru recolta de anul următor.
Australia
În Australia, vacanța vine în mijlocul verii și nu este neobișnuit ca unele părți ale Australiei să atingă 40 de grade în ziua de Crăciun.
În timpul sezonului cald și însorit de Crăciun australian, vremea pe plajă și grătarele în aer liber sunt obișnuite. Sărbătorile tradiționale de Crăciun includ întâlniri de familie, schimburi de cadouri și o masă caldă cu șuncă, curcan, carne de porc sau fructe de mare sau un grătar.
Ucraina: „Srozhdestvom Kristovym!”
Ucrainenii pregătesc o masă tradițională cu douăsprezece feluri. Cel mai mic copil al familiei se uită pe fereastră după apariția vedetei serii, semnal că sărbătoarea poate începe.
Canada
Majoritatea tradițiilor canadiene de Crăciun sunt foarte asemănătoare cu cele practicate în Statele Unite. În nordul îndepărtat al țării, inuiții locali sărbătoresc un festival de iarnă numit Sinck Tuck, care include petreceri cu dans și schimb de cadouri.
Grecia: „Kala Christouena!”
În Grecia, mulți oameni cred în kallikantzeri, spiriduși care par să provoace răutăți în cele 12 zile de Crăciun. Cadourile sunt de obicei schimbate pe 1 ianuarie, de Sf. Vasile.
America Centrală
Scena Nașterii Domnului este principala decorație în majoritatea națiunilor din Europa de Sud, America Centrală și America de Sud. Sfântul Francisc de Assisi a creat prima naștere vie în 1224 pentru a ajuta la explicarea nașterii lui Isus urmașilor săi.