Un vaccin care va fi capabil să distrugă celulele canceroase ar putea apărea în producție de masă în următorii ani. Este planificat să fie creat pe tehnologia vaccinului împotriva COVID-19. Așa au declarat Ugur Şahin și Özlem Tureçi, co-fondatorii companiei germane de biotehnologie BioNTech. Ea a fost cea care, în parteneriat cu Pfizer, a dezvoltat un medicament ARNm împotriva infecției cu coronavirus.
„Am făcut o descoperire”, au spus oamenii de știință. Da, simțim că avem deja în mâini leacul pentru cancer. Credem că vaccinul ar putea fi disponibil pe scară largă încă din 2030. Va învăța organismul să recunoască și să atace celulele canceroase folosind tehnologia ARNm.”
Un leac pentru cancer
Principiul de acțiune al vaccinului ARNm împotriva covidului este „reprofilarea” – medicamentul va forța sistemul imunitar să caute și să distrugă celulele canceroase. În loc de codul virusului, instrucțiunile genetice pentru antigenele canceroase – proteine care se află pe suprafața celulelor tumorale – vor fi „încorporate” în acesta.
Timpul contează atunci când se administrează un vaccin
BioNTech a lucrat la vaccinuri împotriva cancerului pe bază de ARNm încă de dinainte de pandemie. Din cauza coronavirusului și a necesității de a dezvolta un nou vaccin, cercetările asupra medicamentului împotriva cancerului au trebuit să fie oprite. Dar, în același timp, munca din timpul Covid i-a ajutat pe oamenii de știință ai companiei să înțeleagă mai bine modul în care sistemele imunitare ale oamenilor răspund la vaccinurile ARNm, iar acest lucru ar trebui să fie util și pentru noile dezvoltări.
Compania are acum mai multe vaccinuri anticancer în studii clinice. Acestea vor fi eficiente împotriva cancerului de colon, melanomului și a altora. Dar există și dificultăți – de exemplu, cum să „înveți” vaccinul să țintească celulele canceroase și nu țesuturile sănătoase.
„Inovațiile noastre sunt originale. Am petrecut 20 de ani cercetând dezvoltarea acestui tip de tratament și bineînțeles că vom lupta pentru proprietatea noastră intelectuală”, subliniază Ugur Şahin.
